第三节 流行病学的原理和应用
一、基本原理
基本原理如下：疾病与健康在人群中分布的原理，其中包括疾病的流行现象;疾病的发病过程，其中涵盖了机体的感染过程和传染病的流行过程;人与环境的关系，即疾病的生态学;病因论，特别是多因论;病因推断的原则;疾病防制的原则和策略，其中包括：疾病的三级预防;疾病发展的数学模型等等。
二、实际应用
(一)疾病预防和健康促进：预防包括无病时预防使其不发生，发生后使其得到控制或减少直至消除。这在传染病和寄生虫病预防较明显。预防分为策略和措施两类。前者是方针，属于战略性和全局性的。后者是具体手段，是战术性和从属性的。随着健康流行病学出现，使现代流行病学各方面的理解和扩展至健康状态。
(二)疾病的监测：是长期地、连续地在一个地区范围内收集并分析疾病及其影响因素的动态，以判断疾病及其影响因素的发展趋势，并评价预防对策的效果或决定是否修改已制定的预防对策。
(三)疾病病因和危险因素的研究：透彻了解疾病发生、多发或流行的原因才能更好地防制乃至消灭某一疾病。有时，真正的病因尚未完全阐明，诸多危险因素已被发掘出来。
(四)疾病的自然史：该应用是通过流行病学方法研究人类疾病和健康的发展规律，以进一步应用于疾病预防和健康促进。疾病在个体中有一个自然发展过程，如亚临床期、症状早期、症状明显期、症状缓解期、恢复期。在传染病中有潜伏期、前驱期、发病极期、恢复期。这是个体的疾病自然史。疾病在人群中也有其自然发生的规律，称为人群的疾病自然史，简称疾病自然史。
(五)疾病防制的效果评价：涉及到防制疾病效果的最终判断。如观察儿童接种某种疫苗后，是否阻止了相应疾病的发生，可用实验流行病学的方法比较受试儿童和对照儿童的发病情况。又如考察一种新药是否有疗效，除在医院临床实践中短期观察外，还需在大规模的社区人群中长期观察才能作定论。类似的评价也用于卫生工作或卫生措施效果的评价。
第一、二项可看作是经常性的流行病学实践，直接参与防制疾病与促进健康;第三、四项可看作流行病学的深入研究，以期从根本上防治疾病与促进健康;第五项应用则是流行病学特殊的功能，用于评估防治疾病与促进健康以及卫生工作的最终效果。
